El Mundo de las Criptomonedas

¡Bitcoin!..¡Criptomonedas!...¡Blockchain!...¡Petro ! Son las palabras del momento, de moda, relacionadas con el Mundo de las Criptomonedas. En el presente artículo se hablará un poco de lo que son las Criptomonedas, una breve historia de cómo surgieron, los tipos, y se mencionaran algunas ventajas y desventajas y riesgos de su uso.

Que son las Criptomonedas?

Criptomonedas, Monedas Digitales, Criptodivisas, Dinero Electrónico, o como las quieran llamar, vienen a representar un nuevo concepto de dinero o de intercambio de valor que ha surgido  en estos últimos tiempos.

Muchas cosas han sido utilizadas como monedas a lo largo de la historia, como el oro, la plata, el trigo, las conchas marinas, la sal, el tabaco, el papel y muchas otras cosas… Algunas de ellas han persistidos otras han perecido, que hace una moneda mejor que la otra?...No lo hace un decreto gubernamental, sino sus propiedades.
 

La palabra Criptomoneda está formada por dos conceptos diferentes… 

• El primero es Cripto, que hace referencia al Sistema Criptográfico utilizado para crear, almacenar y transferir la moneda digital.

• La segunda parte del concepto, es la definición de lo que es una Moneda. Las monedas tienen que cumplir tres funciones, la de permitir almacenar valor, realizar intercambios y transacciones, y referenciar objetos. 

Una criptomoneda o criptoactivo,  es una moneda virtual con la cual se pueden intercambiar bienes y servicios a través de transacciones electrónicas sin necesidad de tener un intermediario, estas a diferencia del dinero tradicional, no está controlada por ningún banco y su valor es determinado por la confianza de los usuarios, es decir, entre más personas utilizan la criptomoneda, más valor tendrá en el mercado. A diferencia de otros intentos de dinero electrónico, las criptomonedas incorporan los principios de la criptografía para implementar una economía segura, anónima y descentralizada.

Cómo aparecieron  las Criptomonedas?

Es más que evidente que cualquier sistema financiero, por muy consolidado que esté, siempre va a ir experimentando cambios a lo largo de los años, principalmente porque siempre se dan ciertas situaciones que pueden hacer que la economía dé un giro de 180 grados rápidamente.

Precisamente cuando estalló la crisis financiera del año 2008,  propició el  punto de partida para el surgimiento de  las famosas criptomonedas, en concreto, fue la Bitcoin la que abrió las puertas de un mundo completamente desconocido para nosotros hasta el momento.

Los primeros intentos de integrar la criptografía con el dinero electrónico fueron  realizados por David Chaum, mediante el DigiCash y el ecash, los cuales utilizaban la criptografía para volver anónimas las transacciones de dinero, aunque con una emisión centralizada.

El concepto o idea de criptomoneda fue descrito por primera vez en 1998 por Wei Dai, un ingeniero en computadoras y criptografía que trabajaba para Microsoft, quien publicó “b-Money”, que era una descripción de un sistema de efectivo electrónico distribuido y anónimo y que usaba la criptografía como medio de control. Esta publicación sería la base que detalla las propiedades básicas de todos los sistemas de criptomonedas modernas.

Tiempo después, Nick Szabo creó “Bit Gold”, que se trataba de un sistema de moneda electrónica que requería que los usuarios completaran una Prueba de Trabajo (PoW) con soluciones criptográficamente preparadas y publicadas.

 

Posteriormente, en 2009, aparece el Bitcoin, la primera criptomoneda descentralizada, de la mano de un grupo de personas bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, su valor inicial fue de tan solo 0.17 centavos de dólar, y surgió como consecuencia de la crisis financiera ocurrida en 2008 en Estados Unidos, que impulsó a este grupo a desarrollar el algoritmo que daría pie al Bitcoin, con el fin de darles el control a las personas sobre su dinero sin que los bancos o gobiernos intervinieran en ello. Actualmente los estados controlan el valor de la divisa a través de la emisión del dinero, al mismo tiempo los bancos imprimen dinero artificial. De aquí viene el término de inflación lo cual no ocurre con las criptomonedas ya que tienen una inflación controlada, se controla la cantidad de monedas que se generan y la velocidad con que lo hacen.

A partir de entonces, han aparecido numerosas criptomonedas, con diferentes características y protocolos, contabilizando más de 1000 tipos diferentes, entre las que están,  Litecoin, Ethereum, Ripple, Dogecoin, Dash, NEO, Monero, Zcash, Altcoin, IOTA, entre otras.

Y en 2013, se instala en Vancouver  Canadá  el primer cajero de Bitcoin…. Ahora ya en muchas partes del mundo existen este tipo de cajeros, como en USA y Europa, hasta incluyendo en Latinoamérica como en Colombia, Chile, México y Costa Rica, entre otros.

Ventajas del uso de las Criptomonedas    

Entre las ventajas que tienen el uso de las Criptomonedas podemos destacar…

• Sin intermediarios: Las transacciones se realizan directamente de persona a persona.
• Descentralizadas: Al no estar controladas por ningún Estado, banco o institución financiera, cualquier persona puede hacer uso de las monedas y convertirlas a la moneda local. Libre de regulaciones bancarias.
• Transacciones rápidas: Las transacciones son más rápidas que si realizamos envíos de un punto del mundo a otro a través de los bancos y con comisiones más pequeñas. Se realizan prácticamente en tiempo real.
• Seguridad: Cuando cuentas con criptomonedas en tu billetera virtual, solo tú las puedes utilizar, nadie más, te pertenecen sólo a ti. Además. Las Criptomonedas cuentan con un fuerte respaldo criptográfico que las protege de falsificaciones y se pueden guardar en múltiples localizaciones simultáneamente. La tecnología en la que se basa el protocolo de estas, es varias veces más segura que la que utilizan los bancos y las tarjetas de crédito.
• Anónimas: Las criptomonedas te permiten preservar tu privacidad al realizar las transacciones.
  
  Nadie está obligado a revelar su identidad lo que hace  a las Criptomonedas especialmente utiles para su uso en países donde gobiernan regímenes totalitarios.
• Internacionales: No pertenece a ningún estado o gobierno y se puede utilizar en cualquier país del mundo por igual, independientemente de las barreras geográficas y políticas.
• Uso Voluntario: Su uso es voluntario y no impuesto por la fuerza como ocurre con las monedas tradicionales.
• Inflación Controlada: Ya que está determinada de antemano la cantidad de monedas que se crearán, y la velocidad con que esto ocurrirá.
• Funcionan las 24 horas al día: para las operaciones en Criptomonedas no existen horarios ni días festivos.
• Se acumulan en espacios ínfimos: podría guardarse una fortuna enorme en una memoria USB, que puede ser guardada o trasladada sin depender de terceros.

Desventajas y Riesgos  del uso de las Criptomonedas

A pesar de todo, debemos tener en cuenta que existen una serie de problemas o inconvenientes relacionados con las monedas digitales, entre los que están:

• Es necesario tener Internet para acceder a ellas: En el caso contrario, no podremos sacar nuestro dinero o gestionarlo de ningún modo.
• Valor: Volatilidad en el Valor de las monedas. Así como el valor puede subir de forma considerable y generar una rentabilidad  bastante interesante, también puede bajar de forma violenta y traer grandes pérdidas de dinero. El precio está únicamente fijado por la ley de la oferta y la demanda.
• Límite de emisión: Si bien es positivo para evitar la pérdida de valor, el que sea deflacionaria podría incentivar su acumulación y por tanto como dice el premio Nobel de Economía Paul Krugman podrían deprimir la economía.
• Anonimato: Al igual que en el punto anterior, la enorme ventaja que supone el que las transacciones sean anónimas es una desventaja para muchos que temen que sea utilizada para actividades ilícitas y para no cumplir con las obligaciones tributarias.
• Pérdidas: No hay una manera perfecta de protegerse frente al error humano, el fallo técnico, el fraude o hackeos y no hay ningún sistema implantado para compensar al usuario por sus pérdidas. Tienen un alto riesgo de defraudación.
• Su uso no tiene vigilancia de ninguna autoridad: No existe físicamente un ente un organismo que respalde estos valores. el que no tenga un respaldo detrás de gobiernos y bancos centrales para muchos puede ser una clara desventaja ya que se sentirían más cómodos con el apoyo de un regulador.
• Existen países en lo que se encuentran prohibidas algunas monedas virtuales, por lo que no se fomenta su uso.
• La evasión fiscal ha alertado a diversas economías.
• Como su nombre indica, las monedas virtuales solo existen de forma digital. Si no realizamos una copia de seguridad de la billetera de nuestras Criptomonedas y de las claves, corremos el riesgo de perder todo el dinero.

Independientemente de su mayor o menor aceptación, mientras permita hacer negocios, es decir haya quien la acepte a cambio de bienes o servicios, será una moneda útil.

Aunque las criptomonedas son unas divisas que tienen relativamente poco tiempo de vida, los expertos aseguran que su impacto en la economía mundial será cada vez más fuerte a medida que pasen los años. Cabe decir que, por ahora, aún no está extendido de forma masiva en todo el mundo, pero cada vez son más las personas que se introducen el mundo de las monedas virtuales.

La sociedad está cambiando y cada vez está más abierta a digitalizar distintos ámbitos y funciones de su vida, por lo que muchas las personas que piensan que las criptomonedas pueden llegar a desbancar al dinero físico como el más utilizado.

La historia del dinero continúa escribiéndose cada día…Una nueva economía está surgiendo…Las Criptomonedas han llegado para instalarse en nuestras vidas…!!